Een goed gesprek op een belangrijk moment
De kennismaking vond plaats op een cruciaal moment. Wereldwijd staan ontwikkelingssamenwerking en het maatschappelijk middenveld onder druk. Nederland is hierop geen uitzondering. Om het tij te keren zijn twee dingen nodig: ambitieus meerjarig beleid én een substantieel budget.
De minister opende de ochtend met een positieve boodschap over de kracht van Nederland als kennisland en de ‘topsector’. Iets om trots op te zijn. Hij benadrukte daarbij het belang van maatschappelijke organisaties als ogen en oren in contexten waar de overheid niet altijd kan zijn.
“Maatschappelijke organisaties bereiken gemeenschappen die anders onzichtbaar blijven. Ze signaleren nieuwe ontwikkelingen, brengen kennis en ervaring mee die onmisbaar is voor ons werk, en zorgen ervoor dat beleid aansluit bij de realiteit ter plekke. Vandaag spreken we met 60 partnerorganisaties en Partos om te horen wat er speelt en welke uitdagingen jullie zien. Want jullie werk raakt precies de kern van waar wij als kabinet voor staan: meer gelijkheid, meer rechtvaardigheid en eerlijke kansen voor iedereen — van toegang tot voedsel en zorg, tot onderwijs en veiligheid, van mensenrechten tot democratische waarden en de internationale rechtsorde.”
Hij benadrukte verder dat gelijkwaardige partnerschappen essentieel zijn: Nederland kan niet alles alleen, en de samenwerking met internationale partners wereldwijd is onmisbaar. Minister Sjoerdsma liet zien dat hij niet alleen luistert, maar ook actief meedenkt over oplossingen, en erkende de complexiteit van de uitdagingen waar maatschappelijke organisaties dagelijks mee te maken hebben.
Dit legde een sterke basis voor het vervolg van het gesprek, waarin in verschillende thematafels onderwerpen aan bod kwamen, zoals krimpende maatschappelijke ruimte, the Dutch Diamond en draagvlak voor ontwikkelingssamenwerking. De minister toonde op alle thema’s een scherp inzicht en een oprechte interesse in de ervaringen en expertise van de organisaties.
Maatschappelijke organisaties in hun kracht
Het is tijd om maatschappelijke organisaties in hun kracht te zetten, en in te spelen op hun kennis, het netwerk en de skills die jarenlang zijn opgebouwd. Samen met lokale partners werken zij in gemeenschappen die vaak buiten beeld blijven: in afgelegen dorpen, conflictgebieden en kwetsbare stedelijke gebieden. Juist daar maken ze het verschil – met oplossingen die lokaal gedragen én duurzaam zijn. Het belang van deze rol en de impact benadrukte ook Liana Hoornweg in haar bijdrage.
“Als gemeenschap van organisaties in ontwikkelingssamenwerking dragen we bij aan een wereld waarin mensenrechten, bestaanszekerheid en vrede centraal staan. En daarmee ook aan de stabiliteit, veiligheid en geloofwaardigheid van Nederland.”
Partos blijft hierin een verbindende rol spelen als netwerk en platform. We brengen de verschillende organisaties bijeen, en faciliteren samenwerking op de punten waar we elkaar kunnen versterken. Tegelijkertijd geldt dat deze rol onder druk komt te staan zonder aanvullende financiering.
Op naar een hernieuwd partnerschap
We danken het ministerie voor de organisatie en de uitnodiging aan de vele maatschappelijke organisaties. Deze bijeenkomst markeert een inspirerende start van een hernieuwde samenwerking met Buitenlandse Zaken. De kracht van het maatschappelijk middenveld zit in haar diversiteit — van mensenrechten tot biodiversiteit, van gendergelijkheid tot democratisering. Samen werken we aan één doel: een rechtvaardige wereld, vanuit internationale betrokkenheid en medemenselijkheid.