Sprekers en thema’s
Tijdens het Perscafé deelden drie ervaren sprekers hun expertise en ervaringen. Mark van Assen, redacteur buitenland bij het Algemeen Dagblad, gaf een kijkje achter de schermen bij een grote nieuwsredactie. Hij legde uit hoe redacties keuzes maken en wat nodig is om een verhaal in het nieuws te krijgen. Saskia Houttuin, Afrika-correspondent voor de NOS, ging in op de uitdagingen van het journalistieke werk in complexe regio’s en benadrukte het belang van actuele en authentieke verhalen uit de landen zelf. Mirjam Vossen, mediawetenschapper, gaf inspirerende adviezen over hoe je opinieartikelen kunt schrijven die mensen prikkelen.
Belangrijke vragen en inzichten
Een van de belangrijkste thema’s van de middag was hoe organisaties met buitenlandverhalen in de media kunnen komen. Een deelnemer vroeg bijvoorbeeld hoe maatschappelijke onderwerpen ook een plek kunnen krijgen bij praatprogramma’s bij platforms als SBS6 of VI, waar een breder publiek te vinden is. Het antwoord van de sprekers was duidelijk: focus op het creëren van verhalen die aansluiten bij actuele thema’s en die menselijke emoties aanspreken. Door gemeenschappelijke belangen te benadrukken, zoals veiligheid, gezin en toekomstperspectief, kun je ook mensen bereiken die minder bekend zijn met de missie van je organisatie.
Mark van Assen legde uit dat redacties dagelijks te maken hebben met een overweldigend aantal pitches en dat er maar beperkt ruimte is voor buitenlandverhalen. Daarom is het belangrijk om je verhaal kort, krachtig en relevant te brengen. Volgens hem moet een pitch in één alinea duidelijk maken waarom het onderwerp nu van belang is en hoe het past bij de interesses van een breed publiek. Human interest is daarbij vaak doorslaggevend: verhalen met een persoonlijk gezicht maken veel meer indruk dan abstracte rapporten of droge persberichten. Ook benadrukte Mark het belang van positieve berichten, die beter gelezen worden blijkt uit onderzoek.
Ook opinieartikelen kwamen uitgebreid aan bod. Opinies kunnen een krachtig middel zijn om maatschappelijke thema’s onder de aandacht te brengen, maar succes hangt af van verschillende factoren. Artikelen met een frisse invalshoek, sterke data-onderbouwing en een heldere oproep tot actie hebben de meeste kans om gepubliceerd te worden. De deelnemende organisaties hadden hier al succes mee: vijftien ingezonden stukken leidden tot publicaties in onder andere het FD, AD en Trouw. Tegelijkertijd benadrukte Mirjam vossen de uitdagingen waar deelnemers weleens tegen aanliepen, zoals het vinden van voldoende tijd en het schrijven van stukken die helder én overtuigend zijn.
Een ander belangrijk onderwerp was de samenwerking tussen redacties en correspondenten. Saskia, de Afrika-correspondent, legde uit dat het voor haar belangrijk is om verhalen zo actueel en lokaal mogelijk te brengen. Ze gaf aan dat correspondenten de voorkeur geven aan pitches waarin direct wordt ingespeeld op de actualiteit, ondersteund door concrete cijfers en namen. Ook benadrukte ze dat persoonlijke verhalen van mensen uit het betreffende land krachtiger overkomen dan verhalen die worden verteld vanuit buitenlandse hulpverleners. Correspondenten willen het liefste vanuit een onafhankelijke positie opereren, maar kunnen zeker de kennis en het netwerk van NGOs goed gebruiken, vooral binnen fragiele contexten.
Praktische tips voor media-aandacht
- Wees actueel en mensgericht: Zorg dat je pitch aansluit bij actuele thema’s en vertaal het naar een menselijk, behapbaar verhaal.
- Maak het visueel: Goede beelden zijn cruciaal, vooral voor online publicaties.
- Simpel en kort: Journalisten waarderen pitches die kernachtig en to the point zijn.
- Concrete namen en cijfers: Breng een gezicht aan je verhaal en onderbouw met feiten en data.
- Timing is alles: Redacties werken met beperkte ruimte en deadlines. Zorg dat je verhaal relevant is op het moment van insturen.
Oproep tot samenwerken
Het Perscafé werd afgesloten met een oproep tot samenwerking. De sprekers en deelnemers zagen kansen om krachten te bundelen en gezamenlijk op te trekken in de media benadering. Door een gezamenlijke aanpak kunnen maatschappelijke organisaties meer impact maken en effectiever inspelen op actuele thema’s in het nieuws. Voor wie hieraan wil bijdragen, is er een werkgroep in oprichting; geïnteresseerden kunnen contact opnemen met Sera Koolmees via sera@partos.nl.
Vanuit het AD kwam nog de tip om als NGO zelf journalisten actief te informeren door momenten te organiseren waarbij kennis en expertise op onderwerpen en over bepaalde landen gedeeld kunnen worden. Dit is waardevolle achtergrond informatie waar journalisten echt interesse in hebben. Ook een correspondent heeft baat bij kennis en relaties binnen specifieke contexten waar NGOs veel ervaring op hebben. Het CBF boodt naderhand ook aan dat zij kunnen ondersteunen met feitelijke data die ze tot hun beschikking hebben.
Het Perscafé bood een waardevolle mix van inspiratie, praktische tips en netwerkmogelijkheden. Het was een middag die niet alleen draaide om kennis delen, maar ook om het versterken van bruggen tussen journalistiek en maatschappelijke impact. Samen kunnen we ervoor zorgen dat belangrijke verhalen gehoord blijven worden.